中国古代体育注重修身教化

    西周的学校教育较诸夏商有了很大发展，教育内容主要是“六艺”，即礼、乐、射、御、书、数，其中礼、书、数是伦理、道德、文化教育；乐是带有美育意味的综合性艺术教育；射、御（射箭和驾驶战车）实际上是体育的内容。

　　古代学校中习射御，兼有德育和体育的含义。此外，舞蹈也是必修课，贵族少年子弟在学校学习舞蹈，是为了将来参加各种祭礼，兼有使身心健康受益与学习礼仪和典制的双重目的。此外，武舞中的「大武」因内容是表现周武王伐纣的武功，故常用以鼓励士气，训练军事技术。

　　先秦诸子教育中，体育占有一定的地位。儒家学派创始人孔子便是一位文武并重的伟大教育家，他明确提出了“文武兼备”的教育思想。孔子精于射御，曾亲自带领学生习射。他的不少关于射礼的言论，表现了他把道德礼仪与体育相互结合的观念。

　　墨子深通军事，主张以武力反对侵略，提高武士的社会地位。墨家教育中，注重武艺技能和勇敢精神的培养，军事体育占有一定地位。